Los Laboratorios Nanoworld de la UC colaboran con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el Ejército de los Estados Unidos y la NASA para investigar nuevos usos de los nanotubos de carbono en uniformes militares y telas que pueden servir como baterías.
Los ingenieros de la UC (Universidad de Cincinnati) están aprovechando una asociación con la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson para crear ropa que pueda cargar las baterias de los móviles. La Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la UC tiene un acuerdo de cinco años con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea para realizar investigaciones que puedan mejorar las aplicaciones de la tecnología militar.
El profesor de la UC, Vesselin Shanov, codirige los Laboratorios Nanoworld de la UC junto con su socio de investigación y profesor de la UC, Mark Schulz. Juntos, aprovechan su experiencia en ingeniería eléctrica, química y mecánica para crear materiales "inteligentes" que puedan alimentar a la electrónica.
"El mayor desafío es reconducir estas hermosas propiedades para aprovechar su resistencia, conductividad y resistencia al calor"
El profesor Schulz ha comendado a la revista de la UC, que la fabricación está en la cúspide de un renacimiento del carbono. Los nanotubos de carbono reemplazarán al alambre de cobre en automóviles y aviones para reducir el peso y mejorar la eficiencia del combustible. El carbono filtrará nuestra agua y nos dirá más sobre nuestras vidas y cuerpos a través de nuevos sensores biométricos. El carbono reemplazará al poliéster y otras fibras sintéticas. Y como los nanotubos de carbono son los objetos más negros que se encuentran en la Tierra, ya que absorben el 99,9 por ciento de toda la luz visible, se podría decir que el carbono es el nuevo negro.
"En el pasado, los metales dominaban los productos manufacturados", dijo Schulz. "Pero creo que el carbono va a reemplazar a los metales en muchas aplicaciones.
"Va a haber una nueva era del carbono, una revolución del carbono", dijo Schulz.
"Lo único que nos detiene es descifrar el código para hacer nanotubos de carbono a escala."